La Generazione Vincente Napoli Basket rimonta e batte all’overtime la UNAHOTELS Reggio Emilia nella seconda semifinale della Frecciarossa Final Eight 2024, andando a giocarsi il torneo contro l’EA7 Emporio Armani Milano domenica alle 17.45. L’inizio di partita è nel segno della UNAHOTELS, dato che Vitali (13 punti e 8 rimbalzi) dalla lunetta, un presente Faye (8 punti e 5 rimbalzi) a rimbalzo e una tripla di Chillo (15 punti) spingono Reggio Emilia sul 9-2. Dopo un canestro dal post-basso di Chillo per il +9 Reggio Emilia, Brown (16 punti e 4 rimbalzi) realizza una super tripla, Ennis combina con il neoentrato Owens (6 punti e 6 rimbalzi) e i liberi di Pullen (21 punti) annullano quasi interamente lo svantaggio (11-10). Con le bombe di Smith (11 punti e 6 rimbalzi) e Atkins (15 punti e 5 rimbalzi), Reggio Emilia prende di nuovo il largo, le belle giocate individuali di Pullen ed Ennis (18 punti, 13 rimbalzi e 6 assist) sbloccano la Generazione Vincente ma Vitali dall’arco sigilla i 10’ iniziali di partita con la tripla del 24-14. Napoli comunque non molla e il tiratore Zubcic (8 punti e 6 rimbalzi) e un’incursione di Pullen dimezzano lo svantaggio, ma le triple di Grant e Smith annullano gli effetti di un’alley-oop spettacolare tra Brown e Owens (30-21). Dopo una bomba di Zubcic e un appoggio di Sokolowski (15 punti e 11 rimbalzi), Vitali manda a bersaglio una tripla importante ma i liberi di Sokolowski e Pullen riavvicinano ulteriormente la Generazione Vincente (33-30). Al termine del tempo, Brown piazza il difficile dal palleggio del -1, Atkins e Pullen si scambiano colpi dal palleggio e poi i liberi realizzati da Owens tengono ancora i biancoblu in scia (38-37). Il primo tempo si chiude infine con un gioco da tre punti di Weber (6 punti, 8 rimbalzi e 4 assist), replicato da un importante canestro e fallo di Sokolowski (41-39 dopo 20’).
Proprio il polacco completa poi il riaggancio dei partenopei nel punteggio ma la UNAHOTELS ribatte con i tagli di Faye e un canestro dall’arco di Vitali, permettendo così a Pullen di appoggiare il canestro che vale solo il – 6 a tabellone (49-43). Con Galloway (7 punti, 4 rimbalzi e 4 assist) e il cecchino Chillo, Reggio Emilia preme ancora sul pedale dell’acceleratore, Brown si carica la Generazione Vincente sulle spalle con due triple consecutive, ma un super canestro di Vitali respinge Lever e compagni sul 58-53 di fine terzo quarto.

Negli ultimi 10’ di partita, sale la tensione ma Smith e Chillo sono bravi a sbloccare gli emiliani dopo il canestro del -3 di Sokolowski, lasciando così a Galloway la possibilità di segnare la bomba del 64-55 a 6’ e mezzo dalla fine. I biancorossi sfruttano l’inerzia a favore annullando le iniziative di Ennis con i centri dalla distanza di Smith e Chillo, spingendo la UNAHOTELS avanti in doppia cifra sul 69-57. Tre belle iniziative in penetrazione di Ennis tengono comunque viva la Generazione Vincente, Faye (poco prima di uscire dal campo per aver commesso il 5° fallo personale) chiude l’alley-oop del 71-63 ma Sokolowski dalla lunetta riavvicina Napoli a due possessi di distanza a 120” dalla fine. Ci pensa quindi Ennis ad esaltare i partenopei con un super gioco da tre punti e una coppia di liberi del -1 e poi Weber è bravo a scuotere i biancorossi con il recupero e i punti a cronometro fermo del 73-70 entrando nell’ultimo minuto di partita. Ennis questa volta non riesce nella replica ma Atkins non chiude la contesa e Sokolowski in transizione pareggia i conti a quota 73 con 16” sul cronometro. La replica di Reggio Emilia viene affidata a Galloway ma il suo tentativo finisce sul secondo ferro, Sokolowski corre dall’altra parte ma sulla sirena sbaglia il tiro che porta così le squadre all’overtime.
Il tempo supplementare si apre con una pesante tripla di Atkins ma Ennis, con appoggio e tiro libero realizzato, rimette il totale equilibrio sul 76-76. A griffare il primo sorpasso campano nel match ci pensa quindi Pullen con due tiri liberi, Atkins fa lo stesso dall’altra parte a meno di 2’ dalla fine, ma ancora il glaciale Pullen dall’arco e una comoda schiacciata di Brown in contropiede spingono Napoli sul +5 (78-83 a 70” dal termine). Smith, Weber e Vitali hanno svariate opportunità dall’arco per riaccendere la contesa ma nessuno di questi va a bersaglio e Brown sigilla la contesa con liberi e schiacciata in contropiede. Finisce 78-87.

Gli highlights della partita